Le classement PISA évalue tous les trois ans les compétences des élèves de 15 ans des 38 membres de l’OCDE, en lecture, sciences et mathématiques. Alors que les scores des élèves français connaissent un recul depuis 2019, l'Estonie se hisse parmi les meilleurs élèves d'Europe, suivi de près par la Suisse. Cette différence de performance met en lumière les failles du système éducatif français. 

Le Premier ministre François Bayrou, lors de son discours de politique générale le 14 janvier 2025, a exprimé son inquiétude face à cette réalité : « Les enseignements de notre université dépeignent des étudiants de première année qui ne parviennent pas à écrire un texte simple avec une orthographe acceptable ».

En France, les méthodes d'enseignement traditionnelles restent axées sur le « par cœur » et la restitution des connaissances. 

En Estonie, les élèves sont encouragés à penser de manière critique dès le primaire. L’apprentissage repose sur des méthodes qui se veulent interactives et des projets de mise en pratique, offrant aux élèves une compréhension concrète des concepts étudiés. Cela est notamment rendu possible par l’usage des technologies numériques à l’école que l’Estonie a effectivement su intégrer, permettant aux élèves de se familiariser avec les outils modernes tout en développant leur autonomie. 

Cette décision estonienne est à mille lieues de la stratégie du Gouvernement Bayrou qui a déclaré que l’enjeu de l’Éducation nationale est de promouvoir à tout prix la lecture contre le monopole des écrans. La France peine encore à généraliser l'usage des technologies en classe, creusant ainsi l'écart en termes de compétences numériques. 

Certes, la lecture revêt de nombreux bienfaits, Michel Desmurget, docteur en neurosciences et directeur de recherche à l'Inserm, rappelle que la lecture nourrit autant nos aptitudes intellectuelles, que nos compétences émotionnelles et habiletés sociales. Néanmoins, il s’agit non pas de la faire disparaitre, mais qu’elle soit accompagnée d’un apprentissage et d’un usage régulier d’outils technologiques pour ainsi former de futurs travailleurs en accord avec notre siècle.

Quelles leçons à tirer pour la France et pour l’Europe ?

Face à ces défis, il est impératif de repenser notre approche éducative. Le modèle estonien offre des pistes de réflexion pour l’ensemble des systèmes éducatifs européens. Doit-on repenser nos formes de pédagogie pour permettre un meilleur épanouissement scolaire ? La réponse est évidente, la mission semble de taille. Comment y parviendrons-nous ? Faut-il renforcer l’usage du numérique dans l’enseignement ? L’Estonie nous tend la solution.

Le classement PISA n’est pas une finalité en soi, mais un indicateur qui interroge sur la capacité des écoles à préparer les citoyens de demain. Or cet indicateur nous offre l’occasion de redéfinir nos priorités. Alors que les inégalités scolaires et les défis éducatifs s’accentuent, reste à savoir si les politiques adopteront les réformes nécessaires pour offrir aux élèves les meilleures conditions d’apprentissage et donc d’avenir professionnel et personnel. Encore faut-il que les moyens soient donnés, l’Éducation nationale souffrant d’une récente coupure budgétaire sur l’année 2025.

(1) https://www.oecd.org/en/publications/pisa-2022-results-volume-i_53f23881-en.html

Par Méline Vert

Pour aller plus loin sur notre dossier du mois consacré au système scolaire, consultez les articles de nos rubriques société et culture sur notre blog.

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