L’Amérique profonde incarne un idéal fondateur des États-Unis : les pionniers, l’autosuffisance et la liberté individuelle. Ce mythe oppose tradition à modernité, ruralité à urbanité, et authenticité à élitisme. Trump a exploité cette imagerie pour capturer l’imaginaire d’une Amérique « perdue », qu’il a promis de restaurer. Ses discours opposent « les vrais Américains » des petites villes aux élites urbaines qui seraient déconnectées des réalités populaires.

Cette rhétorique, soutenue par la figure du cowboy — symbole d’indépendance et de force — trouve une résonance chez des leaders européens et notamment en Pologne, Hongrie et France. Ces derniers exaltent les racines chrétiennes et nationales contre une Union européenne perçue comme cosmopolite. Matteo Salvini, chef d’un parti populiste italien, et Marine Le Pen, entre autres, adaptent ces récits pour construire un « peuple authentique », souvent rural, opposé à une élite cosmopolite et déconnectée. Ces leaders s’inspirent du modèle américain pour défendre les « racines » nationales contre une Europe jugée déstructurante.

Une composante clé de ce discours est la valorisation d’une masculinité « authentique », incarnée par la figure du cowboy. Trump, en tant que « self-made man », a popularisé ce modèle de masculinité forte et indépendante, qui se reflète dans les discours de Santiago Abascal, leader du parti d'extrême-droite espagnol Vox, qui propose de couper toute subvention aux organisations féministes, de Viktor Orban en croisade contre l’homosexualité. Ce modèle est vu comme un rempart contre le déclin des valeurs patriarcales et la remise en question des rôles de genre. Ces leaders exploitent ces récits pour renforcer leur appel à la protection des valeurs traditionnelles face à la mondialisation perçue comme menaçante.

Cette dynamique illustre comment les composantes du trumpisme, comme l’anti-élitisme, la défense des classes populaires et du monde rural, traversent l’Europe. En Allemagne, le parti d’extrême-droite allemand « Alternative für Deutschland » (AfD) reprend cette opposition entre un « peuple authentique » — souvent rural ou ouvrier — et des élites jugées déconnectées ou trop libérales. Ce positionnement, qui rappelle les discours de Trump valorisant l’Amérique profonde, séduit un électorat marginalisé en quête de représentation. En Roumanie, des narratifs populistes similaires, centrés sur le rejet des élites globalisées et la réhabilitation des traditions nationales, trouvent un écho croissant, souvent amplifié par l’usage stratégique des plateformes numériques pour mobiliser les électeurs et diffuser ces récits.

Mais au-delà, ces inspirations populistes exacerbent les fractures sociales. En Hongrie et en Pologne, elles se traduisent par des politiques nationalistes visant à protéger les traditions locales contre une mondialisation perçue comme une intrusion. En Allemagne et en Roumanie, elles alimentent une polarisation entre zones rurales, bastions des mouvements populistes, et métropoles plus progressistes. Ces divisions se reflètent dans les élections, où les populistes captent un électorat en quête de repères face à un monde perçu comme instable.

La nouvelle victoire de Trump montre la fragilité des démocraties libérales face à l’essor d’un populisme identitaire et masculiniste, qui s’appuie sur une rhétorique anti-élites et une polarisation sociale ; et les démocraties européennes n’échappent pas à cette fragilité. Ce basculement met en lumière la nécessité pour les démocraties européennes de préserver leurs valeurs universelles tout en reconnaissant la diversité des identités locales.

(1) https://www.rferl.org/a/trump-populist-leaders-rightward-shift-immigration-globalization/33195157.html

Par Elvire Bernard-Evin

Pour aller plus loin sur notre dossier du mois consacré aux conséquences des élections américaines sur l’Europe, consultez les articles de nos rubriques Relations internationales et Société sur notre blog.

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